LOS PROBLEMAS PSICOSOMÁTICOS 

Los problemas psicosomaticos son enfermedades que tienen una base física valida, pero que en gran medida son provocadas por factores psicológicos como el estrés y la ansiedad. De hecho, en la actualidad muchos psicólogos reconocen que casi toda enfermedad física puede ser vinculada al estrés psicológico, en el sentido de que tales tensiones pueden afectar negativamente la química corporal, el funcionamiento de los órganos y el sistema inmune.

La medicina conductual incluye varias disciplinas relacionadas con la enfermedad y se ocupa de los siguientes factores:

·    Etiología: implicando el estudio de la manera en que interactuan el estrés , el estilo de vida y las características de la personalidad para afectar la susceptibilidad de una persona a la enfermedad.

·     Resistencia del Huésped: el estudio de los efectos de factores tales como el apoyo social y económico, estilo cognoscitivo y personalidad en la reducción del impacto del estrés.

·     Mecanismo de la Enfermedad: en particular la determinación en que la manera en que el estrés cambia la fisiología de tal forma que produce problemas tales como trastornos gastrointestinales y enfermedad cardiovascular.

·     Toma de Decisiones del Paciente: el estudio del proceso por el que los pacientes toman decisiones acerca de sus practicas de salud.

·     Conformidad: en desarrollo de programa para incrementar la cooperación del paciente para tomar medicamentos, hacer ejercicios y participar en otras terapias y medidas preventivas.

·     Intervención: por medio de la terapia educativa conductual dirigida a la alteración de los estilos de vida no saludables y la reducción de manera indirecta de enfermedades o conducta que la inducen.

El punto de vista de que las enfermedades distintas a los trastornos psicofisiologicos tradicionales son estrictamente orgánicas parece demasiado simplista. Muchos teóricos creen ahora que la mayor parte de las enfermedades son causadas por una interacción de factores sociales, psicológicos y biológicos. Esta relación ha sido encontrada en muchas enfermedades. King y Wilson encontraron que el estrés interpersonal y la depresión estaban relacionadas de manera significativa con la dermatitis.

TRATAMIENTO

Un modelo de intervención terapéutica combinada (cognitiva y farmacológica) de corta duración y eficaz para casos de dolor psicosomático, en que el dolor está provocado directa o indirectamente por conflictos emocionales como ansiedad, ira o depresión. 

Los síntomas psicosomáticos suelen presentarse en forma de dolores físicos que no son debidos a una causa orgánica conocida, sino atribuidos a un origen psicológico. Los síntomas pueden ser dolores de espalda, insomnio, cefaleas, dolores torácicos, abdominales, fatiga, alteración de la coordinación y equilibrio, etc.

La intervención terapéutica es combinada:

-         Cognitiva: mediante la Terapia Racional Emotiva Conductual, la persona toma conciencia de las ideas o creencias irracionales que causan su estado emocional alterado y las estrategias para cambiarlas.

-         Farmacológica: mediante el uso temporal de fármacos antidepresivos o ansiolíticos que ayudan a aliviar temporalmente los síntomas psicosomáticos mientras se trabaja a nivel psicológico.

La intervención suele tener resultados rápidos. La mejoría se obtiene desde la primera sesión, y, entre la cuarta y octava sesión, los resultados son sorprendentes.